Podcast escrito y producido en Nueva York, que te trae retazos de su historia, personajes, costumbres y arquitecturas, relatados de forma personal, subjetiva, y no siempre rigurosa.
Engine: Lleva agua y mangueras; su función es la extinción directa del fuego. Ladder: Búsqueda y rescate de víctimas, ventilación de humo y entrada forzada. Squad: Unidad de operaciones especiales; actúa como Engine pero realiza rescates técnicos y control de materiales peligrosos (HazMat). Rescue: Élite de rescate pesado para situaciones extremas (colapsos estructurales, espacios confinados, buceo, víctimas atrapadas en maquinaria o alturas). Marine: Barcos de bomberos para incendios y rescates en los ríos, puertos y costas de la ciudad. EMS: Ambulancias y personal médico (EMTs y paramédicos) para la atención de urgencias y transporte sanitario.
Las Grand Central Stones (ubicadas en el Van Cortlandt Park del Bronx) son un conjunto de muestras de piedra de unos tres metros de altura que el Ferrocarril de Nueva York instaló a finales de 1905 para poner a prueba la durabilidad de diversos materiales ante las inclemencias del invierno neoyorquino. Estos monolitos —compuestos por granitos, calizas y mármoles enviados por distintos proveedores— sirvieron como banco de pruebas al aire libre para que los arquitectos e ingenieros seleccionaran los materiales definitivos que conformarían la fachada y el diseño exterior de la emblemática Grand Central Terminal. Tras el proceso de selección, la caliza de Indiana y el granito de Stony Creek fueron los elegidos para erigir la famosa terminal en Manhattan, mientras que los «mock-up » de prueba quedaron en el parque a lo largo de una antigua vía ferroviaria convertida hoy en sendero natural peatonal y ciclista.
Podcast: Grand Central MadisonPodcast: Paseando por Grand Central Terminal
Podcast: Brooklyn Bridge o la saga familiar que unió a dos ciudades
Ayer tuve la oportunidad de asistir a la función del musical Brooklyn Bridge, a new musical.
Brooklyn Bridge, a new musicales un musical original con dramaturgia y libreto de Ray Roderick, música de Jason Howland y letras de Ray Roderick y Joseph Baker. Esta producción cuenta con la dirección escénica de Ray Roderick, dirección musical de Jason Howland y diseño de escenografía e iluminación a cargo de Neil Patel y Kenneth Posner, con una duración aproximada de 120 minutos (con un intermedio de 15 minutos).
El musical narra la aventura de la construcción del puente de Brooklyn a finales del siglo XIX, centrándose primero en la visión visionaria del ingeniero John A. Roebling y la dramática sucesión de contratiempos que amenazan el proyecto.
Tras la trágica muerte de John y la grave enfermedad de su hijo Washington —afectado por el mal de descompresión al supervisar los caissons sumergidos bajo el East River para construir sus cimentaciones—, la historia da un giro decisivo hacia la figura de Emily Warren Roebling.
Es ella quien asume secretamente la gestión de las obras, superando las presiones políticas, los accidentes laborales de los trabajadores y los prejuicios de género de la época para liderar la culminación de una de las mayores hazañas de la ingeniería de su tiempo.
El musical también busca reivindicar y homenajear a todos esos trabajadores anónimos, muchos de ellos llegados de distintas partes del mundo, que construyeron el puente con sus manos y su esfuerzo e incluso pagaron con su propia vida.
Las 21 canciones del espectáculo son estilísticamente bastante eclécticas y por momentos, y suenan un poco a Ragtime. Hay varias melodías pegadizas y un par de números musicales ingeniosamente puestos en escena, pero también destacan algunas arias e himnos grandiosos.
El musical fue gestado y desarrollado a lo largo de la década de 2010 por Ray Roderick y Joseph Baker, teniendo su primera presentación pública en formato de lectura dramatizada en el York Theatre Company en 2018, para finalmente estrenar su producción completa con la música final de Jason Howland en este agosto de 2026.
En cuanto al lugar donde acudí a la representación, ubicado en el histórico Space at Irondale (dentro del centro comunitario de la Iglesia Presbiteriana de Lafayette, en Fort Greene, Brooklyn), es un espacio escénico de arquitectura singular.
Al tratarse de un santuario del siglo XIX reconvertido, conserva techos altísimos, arcos majestuosos y un gran espacio diáfano sin proscenio fijo.
Esta configuración flexible rompe la barrera entre el escenario y la platea, logrando una atmósfera inmersiva.
Estamos en este caso, evidentemente, hablando de una producción Off-Broadway, representada en Brooklyn, lo cual le da un significado adicional, al estar este puente muy presente en la identidad colectiva de este borough.
Personalmente, espero que este musical siga ganando tracción en la escena del teatro de Nueva York y algún día la podamos ver en los escenarios de Broadway dentro de una producción con medios técnicos y escénicos más ambiciosos. Estoy seguro de que sería un éxito al contar una de las más épicas historias de esta ciudad; el como una saga familiar consiguió que dos ciudades separadas por aquel entonces, Nueva York y Brooklyn, tuvieran la motivación para convertirse en una sola tras la consolidación de 1898.
Os dejo aquí el podcast donde os cuento toda esta historia.
Los «windowed sidewalks» de SoHo, Tribeca y Chelsea, conocidos técnicamente como vault lights, son características arquitectónicas distintivas de Manhattan. Estos paneles consisten en pequeñas piezas de vidrio (originalmente transparentes, pero que a menudo adquieren un tono amatista con el tiempo debido a la exposición al sol) incrustadas en marcos de hierro fundido sobre la acera. Su función original en el siglo XIX era puramente práctica: permitir que la luz natural filtrara hacia los amplios sótanos y bóvedas subterráneas de las fábricas y almacenes, reduciendo la necesidad de iluminación artificial costosa y peligrosa. Hoy en día, aunque muchos han sido cubiertos por asfalto u hormigón de las aceras, los que permanecen sirven como un recordatorio del pasado de la ciudad.
Las Grand Central Stones, ubicadas en el sector noreste de Van Cortlandt Park en el Bronx, son un vestigio de la historia arquitectónica de Nueva York.
Se trata de 13 bloques de piedra (granito, mármol y caliza, entre otros) colocados allí a mediados del siglo XIX por la compañía ferroviaria New York Central Railroad.
Estas piezas fueron muestras de prueba para decidir qué material se utilizaría en la construcción de la fachada de la Grand Central Terminal; tras años de exposición a la intemperie para evaluar su resistencia, el granito de Indiana resultó ganador.
Hoy en día, las piedras permanecen alineadas en medio del bosque como un «museo al aire libre» que deleita a senderistas y ciclistas.
Podcast: Singer Building: El rascacielos perdido de Manhattan
Construido en 1903 en una variación del estilo Beaux-Arts por Ernest Flagg, el Little Singer es un edificio en forma de L con acceso en el 561 Broadway y 88 Prince Street.
Se alza sobre lo que originalmente eran dos lotes que incluían el Teatro Marble Hall en Broadway.
Aunque no es «pequeño» en sí, recibió el apodo de «Little» (pequeño) porque fue el precursor de un edificio mucho más grande, la Torre Singer, que se construyó en 1908 y que fue por un breve período el edificio más alto del mundo.
El Cuauhtémoc, buque escuela mexicano que hace unas semanas colisionó sus mástiles contra el tablero del Brooklyn Bridge, actualmente amarrado en el Pier 36 del East River. (Visto desde el Manhattan Bridge).
Si quieres saber más sobre la historia del Brooklyn Bridge, puesdes escuchar el podcast que relata su historia.
Brooklyn Bridge o la saga familiar que unió a dos ciudades
Podcast: Brooklyn Bridge o la saga familiar que unió a dos ciudades
El el podcast titulado «Brooklyn Bridge o la saga familiar que unió a dos ciudades» contamos la historia de la construcción de este puente que supuso el empeño de una familia en completar la empresa, y finalmente como Emily Warren Roebling asumió la dirección para finalizarlo cuando su esposo, Washington Roebling, el ingeniero jefe, quedó incapacitado por caisson disease, enfermedad provocada por la descompresión sufrida al bajar a los cajones de cimentación del puente, Emily asumió la responsabilidad de supervisar su construcción.
A través de una coordinación y comunicación constante con su esposo y los ingenieros en obra, y a pesar de no tener formación formal en ingeniería, aprendió los complejos aspectos técnicos del proyecto.
Su dedicación y conocimiento fueron tan significativos que muchos creían que ella era la verdadera mente detrás del puente, asegurando su finalización en 1883 y dejándonos un legado imborrable en la historia de la ingeniería y de esta ciudad.
En nuestro podcast trajimos hace un tiempo la historia de Rafael Guastavino, el arquitecto valenciano que en 1881, en compañía de su hijo, emigró Estados Unidos, patentando posteriormente el sistema constructivo de la bóveda tabicada o bóveda catalana, tan popular en el arco mediterráneo español, pero que en su país de adopción le sirvió para convertirse en un consultor que asistiría a los más importantes arquitectos de la Guilded Age a la hora de incorporar a sus proyectos estas cubriciones de los espacios en forma de bóvedas resistentes al fuego y con una ejecución. relativamente sencilla y económicamente eficiente.
Muestra de ello sería la colaboración que mantendría con los arquitectos McKim, Mead & White en la construcción de la pieza llamada The Peristyle o Grecian Shelter en el extremo sur del parque, donde encontramos una de sus bóvedas cerámicas cubriendo el espacio que crea la columnata de estilo Renaissance Revival.
Podcast: Stanford White. Vida y muerte del arquitecto de la Gilded Age
Otro ejemplo, dentro de éste, que es el parque de Brooklyn por antonomasia, sería la aportación de Guastavino en 1905 al proyecto de la Boat House, de los aquitectos Helmle, Hudswell and Huberty, discípulos y protegidos de los anterirmente mencionados McKim, Mead & White.
Este pabellón, situado frente al Lullwater Bridge cuenta en su planta con hermosas bóvedas guastavinianas de color verde que cubren el espacio antaño dedicado al alquiler de barcas para el disfrute del lago de Prospect Park.
Podcast: Prospect Park, pulmón de Brooklyn
Estas dos piezas son solo dos ejemples del legado construido que Rafael Guastavino, tanto padre como hijo, y mediante la compañía que fundaron, la Guastavino Fireproof Company, dejaron en muchas ciudades de Estados Unidos, y particularmente en Nueva York.
Ellis IslandQueensboro BridgeManhattan Municipal BuildingOyster Bar, Grand Central Terminal
Local Law 11 o por qué siempre caminarás bajo andamios en NYC
No siempre nos vemos inclinados a levantar la vista cuando caminamos por las concurridas calles y avenidas de Nueva York.
La actividad y los reclamos que estas vías a nivel del suelo hacen que mantengamos nuestra vista alineada con este nivel de calle.
Aventurarnos a levantarla y observar detalles que la Arquitectura de esta ciudad, siempre inclinada hacia lo vertical, nos llega a ofrecer nos da la oportunidad de detenernos y analizar el trabajo de los diseñadores y artesanos que en el último siglo levantaron los edificios y espacios que conforman esta ciudad.
Estos detalles, sin embargo, no vienen sin un precio adicional por el que hemos de pagar.
No es otro que la vigilancia y el mantenimiento de la seguridad en cuanto a su estabilidad y fijación, algo que aborda la denominada Local Law 11 que en su día tratamos en el podcast.
En el podcast que publicamos hace un tiempo «Ralph Walker, el gigante olvidado de la arquitectura americana» mencionábamos el edificio AT&T Long Lines de 1929. Este fin de semana pasada, con ocasión de Open House New York, pudimos visitar su lobby y admirar los mosaicos realizados por una de sus principales colaboradores, Hildreth Meière. Si no escuchaste ese podcast lo puedes escuchar donde habitualmente lo haces. Ah! Y en breve hablaremos de esta visita en un episodio del nuevo podcast @whatsupnewyorkpodcast
Podcast: Ralph Walker, el gigante olvidado de la arquitectura americana
Podcast: Ralph Walker, el gigante olvidado de la arquitectura americana
En el último podcast hablábamos sobre la obra y vida de Ralph Walker y como en los años 20 había construido multitud de edificios para la compañía telefónica de Nueva York.
Uno de ellos, era el New York Telephone Company switching center de la 2ª Avenida de Manhattan, en el Lower East Side.
Un edificio bastante modesto y funcional, que si en algo nos da alguna pista sobre quien era su autor, esa sería su portada de acceso en la 2a Avenida.
El 2 de Febrero de 1975, se produjo aquí un devastador incendio que provoco la perdida del servicio telefónico a más de 175.000 abonados de la compañía, muchos de los cuales no pudieron recuperar el servicio hasta casi un mes después.
El fuego, originado en los transformadores en los sótanos, se propagó al resto del edificio por medio del aislamiento plástico de los cables y una deficiente sectorización de este cableado al penetrar los forjados entre planta y planta del edificio.
Este incendio, a pesar de no haber provocado daños personales en ese momento, sí que trajo repercusiones posteriores en la salud de muchos bomberos que intervinieron en el apagado del mismo.
La presencia masiva de cableado de PVC y los humos tóxicos provocados por este en su combustión, acarreo graves problemas de salud para muchos de ellos.
Tras investigar los hechos, muchos cambios se produjeron en los reglamentos de instalaciones eléctricas para limitar los daños producidos en los servicios de emergencias por este tipo de productos.
La compañía AT&T produciría un documental sobre los hechos titulado Miracle on 2nd Avenue.
Lo que ahora es un bar situado en el nivel de Balcony de Grand Central Terminal, accediendo a él por medio de ascensores dedicados, fue en su día la oficina de uno de los miembros del consejo de administración de la New York Central Railroad, el financiero John W. Campbell. Tras pasar por múltiples funciones a lo largo de su historia, desde estudio de televisión, hasta calabozo, tras su restauración en 2007, hoy nos ofrece la posibilidad de saborear los más distinguidos cocktails.
En este mes de junio se cumplen 10 años desde la publicación del primer episodio de este podcast, una década donde el mundo entero – así como Nueva York – han visto pasar determinantes acontecimientos que en mayor o menor medida han afectado nuestras vidas.
La idea para celebrar este décimo sería el publicar un podcast colaborativo con audios de los oyentes , de alrededor de 1 ó 2 minutos de duración, donde contaseis vuestra experiencia como oyentes del podcast y como esto ha influido en vuestra relación con Nueva York, si es que lo ha hecho.
También podéis comentar los temas que os han gustado más (o menos) o que os hayan interesado en mayor medida, o incluso si a raíz de escuchar alguno de los episodios, esto hizo que os interesase conocer más sobre Nueva York.
Podéis enviar vuestros audios (preferiblemente en formato .MP3) a unminutoennuevayork@gmail.com
Un Minuto en Nueva York Podcast 